Сегодня «растить» католическую семью непросто. На плечи родителей ложатся серьёзные заботы: рост цен, экономическая неопределённость, напряжённый рабочий график, растерянность перед культурными переменами и постоянное давление, побуждающее дать детям все возможные преимущества. Эти тревоги не беспочвенны. Согласно данным отчёта Министерства сельского хозяйства США «Расходы на детей и семьи», скорректированным с учётом инфляции, средняя предполагаемая стоимость воспитания одного ребёнка от рождения до 18 лет в Америке сегодня составляет 320 тысяч долларов. Для многих родителей эта цифра лишь подтверждает то, что они и без того ощущают, покупая продукты или заправляя автомобиль. Одно из последствий — люди заводят меньше детей. Рождаемость во всём западном мире стремительно падает.
Мы с женой тоже испытываем это напряжение. Бог благословил нас семью детьми, но если бы мы принимали подобные расчёты слишком близко к сердцу, то, наверное, остановились бы где-то на полутора детях. К счастью, дети — не статьи расходов в электронной таблице. Это бессмертные души, дары, которые Бог вверил нам. Однако финансовое давление — лишь часть трудностей. Более глубокая тревога многих католических родителей связана с духовной жизнью. Многие дети, выросшие в католических семьях, во взрослом возрасте перестают жить верой. На протяжении десятилетий в США сокращается число людей, относящих себя к какой-либо религии, причём среди католиков этот спад — один из самых заметных. Опрос 2022 года показывает, что лишь 62 процента людей, воспитанных в католической традиции, во взрослом возрасте продолжают считать себя католиками, и только 11 процентов из них посещают мессу еженедельно. Церковь действительно переживает кризис: в семьях рождается меньше детей, а многие дети из католических семей отходят от веры.
Вера начинается дома
Итак, что могут сделать католические родители? Прежде чем ответить, стоит вспомнить: следование призванию к браку и воспитание детей всегда требовали больших усилий и жертв. У каждой эпохи были свои тяготы. В доиндустриальных аграрных обществах дети часто вносили вклад в семейное хозяйство, но семьи сталкивались и с опасностями, которые сегодня нам трудно представить: высокой младенческой и материнской смертностью, болезнями, нищетой и тяжёлым физическим трудом. Католические семьи процветали вовсе не потому, что обстоятельства были благоприятными. Они процветали, когда обычные отцы и матери сохраняли верность вопреки обстоятельствам.
Как нам, католическим родителям, сохранять верность в эти трудные времена? Первое и самое важное, что мы можем сделать, одновременно является самым простым: жить верой. Относитесь к своей вере серьёзно и воплощайте её в жизни искренне. Молитесь ежедневно, каждую неделю участвуйте в мессе и регулярно приступайте к исповеди. Ваши дети смотрят на вас. Исследования передачи веры между поколениями неизменно показывают: именно семья сильнее всего влияет на то, сохранят ли дети веру во взрослой жизни. Приходские программы, католические школы и молодёжное служение могут стать огромной поддержкой, но они наиболее действенны тогда, когда укрепляют веру, которой уже живут дома.
Это не означает, что семья должна быть идеальной. На самом деле детям не нужны родители, которые притворяются святыми. Им нужны родители, которые честно признают свою потребность в Божьей благодати. Совместная молитва Розария может проходить сумбурно. Малыши могут капризничать и плакать на мессе. Подростки могут задавать трудные вопросы. Родители могут терять терпение, а затем просить прощения. Ничто из этого не закрывает семье путь к святости. Нередко именно в таких обстоятельствах люди и учатся святости.
Крепкий брак — опора семьи
Второе, что могут сделать католические родители, — любить своего супруга или супругу и укреплять брак. Один из величайших даров, которые родители могут дать детям, — крепкий брак, основанный на верности и нежности. Таинство брака — это школа любви и основание, на котором дети учатся строить собственную жизнь. Слишком многие семьи изнуряют себя, стараясь предоставить детям все возможные условия для учёбы, спорта и общения, и при этом упускают одно из самых важных условий семейной жизни — благополучие собственного брака.
Для католических родителей укрепление брака неотделимо от воспитания детей в вере. Когда супруги служат друг другу, хранят верность в трудные времена и ставят Христа в центр семейной жизни, они являют детям живой образ любви завета. На практике это означает, что супругам следует беречь свой брак: находить время для разговора, молиться вместе, радоваться обществу друг друга и своевременно обращаться за помощью, когда возникают конфликты. Супругам нужно прилагать усилия, чтобы дружба оставалась сердцевиной их брака. Духовное благополучие семьи строится на благополучии супружеских отношений мужа и жены, создавших её.
Перевод с английского статьи Тристана Борланда «Navigating the challenges of raising a family strong in Faith», опубликованной в The Catholic Herald 9 июля 2026 года.